Da ist es also. Das WM-Finale. Ein Kampf der Epochen, zwei Stars aus verschiedenen Generationen auf demselben Platz — Yamal und Messi. Jugend gegen Größe. Das Spiel, das in dieser Weltmeisterschaft alles entscheiden und den besten Spieler des Turniers bestimmen wird. So eine Nacht lasse ich mir um nichts in der Welt entgehen. Spanien startete ruhig in das Turnier, mit einem Unentschieden gegen das tapfere Kap Verde. Doch bis zum Finale hatten sie Portugal, Belgien und Frankreich ausgeschaltet — einen Hochkaräter nach dem anderen. Und sie haben im gesamten Turnier nur ein einziges Gegentor kassiert. Eines. Das ist unglaublich. Cucurella, Cubarsí und Rodri in der Defensive agieren so, dass es eine wahre Freude ist, ihnen zuzusehen. Yamal im Sturm ist unberechenbar und brandgefährlich, sobald er in die Nähe des Strafraums kommt. Deshalb ist es so riskant, sich gegen Spanien hinten reinzustellen — sie finden in jedem Moment eine Lücke. Argentinien hört nie auf, uns zu überraschen. Ein ums andere Mal holen sie Comeback-Siege, als ob ein ruhiger Sieg für sie einfach zu langweilig wäre. Und Messi… sein Spiel beschert mir immer noch eine Gänsehaut. Er ist ein Genie, und in einem Finale ist dieses Gefühl noch stärker. Ich sage es Ihnen ganz offen — dies ist das für mich am schwersten vorherzusagende Spiel. Ich habe für Barcelona gespielt, ich habe in Spanien gelebt, ich habe mich in ihre Kultur und ihren Fußball verliebt. Und ich habe jahrelang mit Messi zusammengespielt. In einem Finale, in dem alles auf dem Spiel steht, erwarte ich nicht viele Tore. Das wird ein Krieg der Nerven, des Charakters und der physischen Stärke. Pragmatischer Fußball, minimales Risiko, maximaler Preis für jeden Fehler. Der Gewinner bekommt alles. Mein Tipp: Unter 2,5 Tore.